一直以來，世人心目中的蘇軾形象都是才華橫溢的文學家，而在了解蘇軾人生履歷時，我才發(fā)現(xiàn)了一個更為立體的蘇軾：一位心系百姓、勇于擔當?shù)牡胤焦賳T。
北宋黃河河道在持續(xù)向遼國幽州境內(nèi)轉(zhuǎn)移，一旦黃河天險不復存在，契丹人便可直逼開封。仁宗時期，決定給黃河改改道，恢復堵塞已久的漢唐舊道，結(jié)果第一次黃河改道導致六塔河決堤，半個河北被沖廢，死傷無數(shù)。神宗時期，出于邊防安全，在新黨的慫恿下決定再改道一次。
熙寧十年（1077年），蘇軾剛到徐州上任知州兩個多月，澶淵曹村決堤，洪水遍及45個縣，淹沒農(nóng)田3000萬畝。八月二十一日，洪水涌至徐州城下，高出城中平地丈余，城墻到處都在滲水，隨時有可能被沖垮。蘇軾喊出“吾在是，水決不能敗城”，帶領徐州軍民奮力抗擊洪水，一方面用土石加高加固城墻，另一方面在城外最低洼處東南段爭分奪秒地修筑防水堤壩。壩成，大水圍困徐州城70余日后退去，抗洪戰(zhàn)役大獲全勝。水退后，蘇軾為徐州日后的安全考慮，他立即赴城東北查勘荊山下的溝河，試圖盡力籌劃改造，興建一座石頭大堤。在給朝廷的奏章上，他附了詳細的數(shù)字說明，請求撥款，卻什么都沒等到。于是，蘇軾繼續(xù)妥協(xié)、變通，他修改原定計劃，以木堤代替石堤。次年二月，朝廷給蘇軾下?lián)苋f貫錢，一千八百石米糧，七千二百余人，在城東完成他的木堤計劃。這一年，戲馬臺的危房霸王廳被拆除，木料用于黃樓防洪工程的建設。工程完成后，皇帝也對蘇軾的成就頒圣旨嘉許。在外圍城墻，蘇軾建了一座一百尺高樓，以志紀念，因中國五行中黃代表土，土能克水，故名“黃樓”。后人為了緬懷蘇軾，把他帶領民眾搶筑的長堤稱為“蘇堤”。在徐州任職的兩年期間，蘇軾深受徐州人民的愛戴。
元豐二年（1079年），蘇軾在徐州任滿赴湖州上任時，當?shù)匕傩諒乃拿姘朔节s來為他送行。蘇軾借著酒意，寫了一首名詞：《江城子·別徐州》天涯流落思無窮。既相逢，卻匆匆。攜手佳人，和淚折殘紅。為問東風余幾許？春縱在，與誰同？隋堤三月水溶溶。背歸鴻，去吳中?；厥着沓牵邈襞c淮通。欲寄相思千點淚，流不到，楚江東！
元祐四年（1089年），蘇軾又貶知杭州。杭州位處江南，河流密布，洪災不斷。而且杭州城毗鄰大海, 海水倒灌，城內(nèi)的水都是咸水。唐朝曾開鑿六井，宋仁宗時曾鑿沈公井，引西湖水供百姓飲用。可惜，兩井早已荒廢。十八年前，蘇軾任杭州通判的時候，就與杭州知州陳襄一起重修六井。但修井只能管一時，不能管一世。蘇軾就制定了一份詳細方案，準備徹底解決杭州水利問題?？蓻]等他實行，就調(diào)離了杭州?，F(xiàn)在他回來了，決定完成之前的方案。西湖是杭州生命之源?？赡昃檬? 葑草密布，干涸在即。朝廷也準備棄用西湖。蘇軾上書朝廷，提出了一個治湖方案。他將修河無處安放的淤泥，西湖湖底的淤泥、葑草，堆在湖中，修了一座長堤。就在杭州百姓干得如火如荼之際，有人彈劾蘇軾。說蘇軾為了方便游玩，耗費人力物力?！坝诠谒? 兩無利益”。但蘇軾不為所動，終于，長堤修成，西湖堵塞問題徹底解決了，飲水問題也解決了，一舉多得。這條堤就是西湖蘇堤。
2019年12月，蘇軾入選水利部第一批"歷史治水名人"。